第366章 穷人生不起病

禾娘刚到大名府那会儿，不敢花钱大手大脚，每一文都精打细算着花，却也不能日日啃干饼子。

她偶尔去邸店灶房买一碗素面或一个肉馒头，灶上两个帮工她都打过照面。

一个是田阿杏。

另一个，便是兰姑。

兰姑比田阿杏年纪大些，约莫三十出头，不大爱说话，但手脚勤快。

她揉面很有一手，一大团面在她掌下翻几翻，便揉得光溜筋道。

“她怎么了？”禾娘问。

“好像是吃坏了肚，已经四五日了，天热，剩饭剩菜搁久了容易坏。她舍不得倒，将就着热了热吃下去，结果一直跑肚，人都虚得不成样子。”

禾娘皱眉：“四五日？那该找郎中了。”

田阿杏叹了口气。

“她哪里敢叫人知道，她是赁的短工，没签长契。如今八月十五将近，正是忙的时候，她怕一露出病相，位置就叫旁人顶了。”

田阿杏又道：“她一家子人在城外庄子上种地，还有个弟弟，全等她往回寄钱，她说自己不能病。”

灶房里一时只剩菜刀落在砧板上的声音。

笃，笃，笃。

禾娘低头切着一把小葱，葱白被切成细细碎碎的一小堆，辛辣冲鼻。

她想起村里那些病得厉害却还得下地的人。

庄稼不会等人，雇主也不会等人。

穷人的病，不是看不看得起郎中的问题。

而是一病，生计就断了。

“人都快撑不住了，还怎么守这份工？”禾娘开口。

田阿杏苦笑：“她也知道，可咱们这些人最怕的，不就是一松手，挣的钱就没了么。”

她将挑出的坏落苏搁到一旁，又擦了擦手。

“我本想去看看她，可这两日铺子里忙，走不开，朝娣说今日午后要回邸店，你若不忙，我想去一趟。”

禾娘问：“去做什么？”

田阿杏道：“看看人还活不活着。”

“阿杏嫂！”

“我说话难听，可就是这个理。”田阿杏苦笑，“她再熬下去，怕真要出事。”

禾娘沉默了一会儿。

忽然，她想起马市边上的薛婆婆。

薛婆婆是个六十来岁的老太太，常年在马市外头支个小摊，卖膏药、跌打酒、姜糖和几样自家熬的药汤。

她不是正经坐堂郎中，不能开方治大病，可码头上那些脚夫、赶车的、卸货的，磕了碰了、受了风寒、吃坏肚子，总爱去她那里求一碗热汤喝。

有回禾娘肚疼，便是从她那儿买了两副药，喝两回就好了。

薛婆婆嘴风紧，最要紧的是，只要给得起车脚钱，她也肯上门。

“阿杏嫂，”禾娘抬头，“你知道马市边上的薛婆婆么？”

田阿杏愣了一下，随即眼睛亮了。

“知道啊，她从前常去邸店买汤饼，庞师傅还嫌她喝汤口重，总是多要一勺辣油。”

“她能看得出病轻病重么？”

“普通头疼脑热、跑肚受凉，她大概瞧得出。”田阿杏想了想，神色却又严肃起来，“可兰姑这样拖了好几日，未必能只靠她一碗药汤。”

“我知道。”禾娘道，“不如先请她看看，若薛婆婆治不了，说要找正经郎中，咱们再想法子。”

田阿杏点点头。

午后日头正烈，街上卖吃食的都收了半边摊。

禾娘交代陈七郎守铺子，小黍在前头收碗。

阿梨照旧趴在柜台后的阴影里，阿圆本想跟出去，被禾娘一脚挡在门槛里。

“你也留着看家。”

阿圆仰头叫了一声。

“叫也没用。”

禾娘说完便走。

城北的河埠比十字街更乱些。

靠近水路，挑担的、赶车的、牵骡马的、扛包袱的，来来去去挤在一处。河边停着几条运货船，船夫赤着膀子往岸上搬麻袋，汗顺着脊背往下淌。

药材商的货担上盖着油布，绸商的箱子外头又罩一层粗布，生怕沾水受潮。

路边有卖草料的，有卖马嚼子的，也有卖热汤饼和杂碎汤的。

一口大锅架在灶上，锅里煮着羊杂，白气混着膻香往上冒。

几个刚卸完货的脚夫蹲在树下，手里端粗瓷碗，吃得额头冒汗。

田阿杏走得快，禾娘得加快脚步小跑着才跟得上。

“嫂子你慢点。”禾娘喘了口气。

田阿杏道：“我怕兰姑又说没事，把人赶回来。”

“她会赶你？”

“你不知道，她那个性子最会忍了，有时明明累的都站不稳了，还要说自己没事儿。”

禾娘没再说话，两人加快速度。

刚走到邸店门口，正巧遇上董朝娣挑着水桶从井边回来。

“小妹，嫂子，你们怎么这时候来了？”董朝娣有些诧异。

田阿杏便将兰姑的事简略说了。

董朝娣一听，有些惊讶。

“兰姑嫂子？我这两日我瞧她照常做活，只是脸色比平时难看点，还以为她来月信了，她住在后头的通铺，我带你们去。”

三人绕过前院，往后头去。

后院比前头闷热得多，绕是不是吃饭的点儿，灶房里也蒸汽腾腾，锅铲碰锅沿的声响一阵接一阵。

墙边晾着洗好的粗布抹布，马棚那边又传来骡马打响鼻的声音。

董朝娣道：“我娘在面案上忙，庞师傅这会儿顾不上后头，你们快些进去，别叫人瞧见。”

她领着两人穿过一排低矮屋子，走到最里头一间。

屋门虚掩着，帘子拉得严严实实。

“兰姑嫂子？”董朝娣低声唤了一声。

半晌，里头才传来一阵微弱应声。

“谁……”

董朝娣掀开帘子。

墙角搁着只木桶，里头的污水还没来得及倒，屋里闷着一股酸腐气，禾娘一进门，眉头便皱了起来。

床上躺着个三十来岁的妇人，脸色蜡黄，嘴唇发白，额上都是虚汗，正是兰姑。

她见了田阿杏，勉强想撑起身子，可一使劲胳膊就打哆嗦。

“你怎么来了……”

田阿杏又急又气，“你病成这样，还想瞒到什么时候？”

兰姑苦笑了一下，正要说话，腹中却似又绞了一下，疼得她蜷起身子，额上的汗一滴滴往下落。

禾娘站在一旁，心里也有些紧张，当初邱平也是这般，她怕兰姑和邱平是得了一样的病。

她不是郎中，不晓得这样的病怎么治，却看得出兰姑已经不是寻常吃坏一口东西的模样。

兰姑缓了好一会儿，才断断续续道：“我……我不能叫掌柜知道，店里正要添人……家里还等着钱买粮……我若没了这份工……”

禾娘缓缓开口，“嫂子，你怕旁人顶了你的位置，可你再这么熬下去，自己先倒下了，旁人一样会顶上来，眼下实在不是逞强的时候。”

兰姑怔怔看着她。

董朝娣蹲到床边，握住她的手。

“嫂子别怕，咱先把病治好，别的事咱们一起想法子遮一遮。”